Порой жизнь преподносит нам невероятные сюрпризы. Для меня таким приятным сюрпризом стал переезд на Аляску, где я живу уже второй год и с радостью изучаю местные традиции.
Когда дни на Севере становятся короче, темнее и холоднее, многие семьи начинают готовиться к Рождеству, которое является, пожалуй, центральным праздником для верующих жителей Аляски. Ещё в начале декабря люди начинают украшать свои дома огоньками снаружи и внутри, ставить ёлки под любимые рождественские песни. Одним из обязательных атрибутов многих декораций является рождественский венок из хвои, который вешают на входную дверь снаружи. Аляскинцы очень стараются сделать свои дома по-настоящему уютными, тёплыми и красивыми. Даже существует карта с самыми красиво украшенными домами, и местные жители ходят смотреть на эти достопримечательности. В городах Аляски проходят парады и запускают фейерверки.
В семье Натана и Шэрон двое взрослых сыновей и дочь-подросток. Шэрон любезно рассказала о их подготовке к праздникам: «Украшение дома начинается задолго до Рождества. Помимо прочих декораций, мы ставим на подоконники свечи, чтобы таким образом ещё больше подсветить наш дом и создать волшебную атмосферу для наших гостей и просто прохожих.
Неотъемлемой частью наших традиций является приготовление особых праздничных напитков и блюд.
Мы готовим горячий шоколад, печём яичные кексы. Каждый год гвоздём программы становится имбирное печенье разной формы.
Особой популярностью в нашей семье пользуется формочка лося, так как такое печенье пропитано не только праздничным настроением, но и духом севера. Ещё с детства дети всегда строили пряничный домик и украшали его сладостями. Также к детям приходит маленький эльф, который перемещается по дому и периодически попадает в забавные ситуации. Наш эльф рассыпал муку на кухонном столе, намекая на то, что пора бы уже испечь печенье.
Дочка любит проснуться ранним утром и начать поиски того, что же натворил эльф сегодня. В самый канун Рождества мы собираемся всей семьей, ужинаем и в полночь поздравляем друг друга с праздником, после чего ложимся спать, чтобы как можно быстрее встать утром и обнаружить подарки под ёлкой. День Рождества мы обычно проводим очень расслабленно, в семейном кругу, наслаждаясь общением друг с другом и обмениваясь подарками».
Не у всех семей всегда получается каждый год собираться вместе на Рождество, так как многие жители Аляски работают вахтами и сменами в отдаленных её частях, куда не ведёт ни одна автомобильная дорога, а связывают лишь воздушные пути. Супруги Кармен и Феррис не только много ездят по Аляске по работе, но и в свободное время они любят путешествовать, поэтому у них нет традиций, переходящих из года в год. Для супругов главное – это собраться с семьёй, друзьями, соседями. Праздник проходит в тёплой атмосфере за дружеской беседой, играми и совместной трапезой. Суть Рождества для супругов не в том, чтобы что-то получить, а чтобы дать другим, быть полезными людям, вести честную и порядочную жизнь. В полночь все вместе отправляются в церковь, чтобы поблагодарить Бога за прожитый год и получить благословение на следующий. Утром все обмениваются небольшими подарками. На Рождество Аляска обычно изобилует снегом, и поэтому в праздник семья не упускает возможности покататься с друзьями на снегоходах.
Несмотря на многообразие традиций в разных уголках нашей Земли, все люди стремятся провести это волшебное время с семьей, близкими людьми, задаются экзистенциальными вопросами, анализируют свою жизнь, помогают другим, верят в Бога и чудеса.
С наступающими праздниками вас, дорогие вилейчане! Тепла, света, уюта и добра вам!
Ольга БЕЛАШ/Фото автора
