Старая яблоня доживала свой век. Тяжело пережив прошлую морозную зиму, она выпустила зелёные листочки всего на нескольких ветках. Плодов в тот год она так и не принесла, и уже осенью её потрескавшейся коры коснулись острые зубья бензопилы. А весной к Зинаиде Жижемской приехал внук Павел и взялся за лопату. Но и ему, молодому и сильному, старая яблоня не хотела поддаваться, казалось, её корни разрослись на весь огород. На помощь из дома вышла бабушка.
– Ты что это надумала? Неужто не натрудилась за свой век? – остановил её Павел.
– Натрудилась…– женщина тихо присела на пень дерева, которое когда-то сама садила, ухаживала за ним и радовалась хорошему урожаю ароматных яблок.
Зинаиде было пятнадцать лет, когда в её жизнь, такую ещё хрупкую, ворвалась страшная, разрушительная, отнявшая юность война. Хотя и до войны жизнь Зинаиды нельзя было назвать беззаботной. Потеряв мать, семеро детей семьи Барановских рано повзрослели.
– А когда в дом пришли немцы, мы думали, что это наш последний день, – вспоминает Зинаида Иосифовна. – Первая мысль – погонят на мины. Оказалось – в Германию.
В тот день отца, Иосифа Барановского, дома не было. По профессии портной, он часто неделями отсутствовал, бывал в партизанском отряде – шил новую и чинил старую одежду. Не было дома и троих детей, остальных четверых, среди них была и Зинаида, погнали с другими жителями деревни Родевичи Логойского района в сторону Красного. Погнали всех, кто не успел спрятаться или убежать. Эта дорога была очень длинной и тяжёлой – крики, плач маленьких детей, лошади заходятся в ржании.
– Никогда не забудется этот ужас, – на глаза Зинаиды Иосифовны набегают слёзы, несколько минут она молчит, и я не мешаю этому горькому свиданию с распятой юностью. – Нас привезли в Гамбург. Рассортировали, как товар, малолеток – отдельно, нас, которые постарше были, – тоже. Мы, как преступники, жили в лагере за колючей проволокой, буквально на каждом квадратном метре – овчарка. Ранним утром нас, молодых девчат, эти злые собаки гнали на завод, где мы собирали лампочки.
Казалось бы, работа не из самых тяжёлых, но изнуренному голодом и холодом организму с трудом давалось каждое движение. И постоянно хотелось есть. Сто граммов хлеба с опилками – дневной паёк, а на обед – жидкая баланда из гнилой брюквы.
Бомбили всё чаще и ближе. Их освободили американцы, в лагере тогда объявили: «Русские, собирайтесь домой!» Чувство свободы нельзя описать, оно будоражило и пьянило. Свобода: иди, куда хочешь. Люди спешили возвратиться домой…
После войны Зинаида приехала к сестре в Луковец. Здесь и осталась, пошла на работу в полеводство, вышла замуж за местного кузнеца Виктора, сына и дочь воспитали вместе. Давно покинули родное гнездо дети, разлетелись – кто в Минск, кто в Логойск, уже и внуки взрослые, даст Бог, скоро правнуков женщина дождётся. Не стало и мужа, без хозяина постепенно свелось и хозяйство. Раньше ведь держали три коровы, свиней, коз, теперь только куры копаются в огороде. Остались огород, цветник и сад, из которого сегодня выкорчевали самую старую яблоню.
Горько вздохнув, женщина неспешно направилась к дому. Рука привычно легла на выключатель, загорелся свет, Зинаида Иосифовна лишь на секунду задержала взгляд на лампочке и отправилась хлопотать по хозяйству – внук сегодня славно потрудился, нужно накормить его вкусным и сытным ужином…
Дети и война – понятия, казалось бы, несовместимые. Со дня её окончания прошло столько лет. Но и сегодня, чествуя ветеранов Великой Отечественной войны, вспоминая с благодарностью их ратные и трудовые подвиги, мы обязательно вспоминаем и тех, кто все ужасы и тяготы войны познал ещё ребёнком. Войною не был сломлен их дух. Пережив бесправие, унижение и страх, они твёрдо стали на ноги и из руин подняли для нас всё, что сравняла с землёй война. И в награду им – бесконечная благодарность и уважение молодого поколения – детей, внуков, правнуков.
Марина ПУЦЕЙКО, фото автора
