Четыре часа полёта над белоснежными облаками – и ты уже вдыхаешь напоенный запахами цветов ароматный воздух Африки. Да, пожалуй, это самый быстрый способ оставить за спиной промозглую осень и с головой окунуться в жаркое лето. Долой куртки и пальто, долой дожди, холодный ветер и осеннюю хандру. Здравствуйте, солнце, море, пальмы, обжигающий песок Египта!
Мекка для дайверов
Одна из туристических столиц – Хургада расположилась на западном побережье Красного моря. Ещё в начале ХХ века это был небольшой посёлок рыбаков, а в 1983-м здесь открыли первый отель. И вот за несколько десятилетий городок превратился в процветающее место отдыха миллионов туристов ежегодно. Сотни отелей, от самых бюджетных до шикарных «пятёрок», с восточным гостеприимством встречают гостей. Сколько самолётов в день принимает аэропорт Хургады, простым туристам неизвестно, но наблюдая за интенсивностью их посадок-взлётов буквально у нас над головой, шутили с мужем, что курсируют «боинги» чаще, чем «четвёрка» в нашем городе.
В основном люди летят сюда ради Красного моря и его необычайно красивого подводного мира. Оно, кстати, считается самым чистым. Не буду даже вникать в какие-то статистические данные, но сравнивая со Средиземным, Адриатическим и Чёрным, на которых довелось побывать, на сто процентов доверяю этому утверждению. Такой прозрачной воды я ещё не видела. И такой теплой – в октябре море радовало нас водичкой 26-27 градусов. Также Красное море одно из самых солёных, в одном литре содержится до 40 граммов соли. Уступает оно по «солености» лишь Мертвому, но в отличие от израильского аналога, может гордиться разнообразной подводной фауной и флорой. Именно в водах Красного моря насчитывается рекордное количество видов кораллов, привлекающих дайверов со всего мира.
Однако насколько подводный мир прекрасен, столь же и опасен. И речь даже не об акулах, несколько лет назад буйствующих у пляжей египетских курортов. Например, яркая рыбка-клоун, такая милая и привлекательная, будто из мультфильма «В поисках Немо», может серьёзно обжечь. Встреча с некоторыми другими морскими обитателями и вовсе грозит закончиться летально.
Наверное, и поэтому в том числе после захода солнца заходить в воду на пляжах строго запрещено. Как и выносить на берег ракушки и кораллы. О том, что вывоз их из страны едва ли не смертной казнью карается, нам напомнили не один раз за отдых. “Самое страшное, что может случиться с туристом, это если в его багаже найдут наше достояние – кусочек подводного мира”, – не уставал повторять наш отельный гид. …И уже по прилёту, разбирая чемоданы, в пакете с пляжными игрушками среди формочек, лопаток и ведёрок нахожу две симпатичные ракушечки – такая вот контрабанда маленькой дочери.
Не ходите в Африку гулять…
Территория нашего отеля впечатляла своим размером – около 15 квадратных километров. Двухэтажные корпуса и уютные бунгало, собственный пляж и огромные бассейны, 3 ресторана и 6 баров, торговая зона, салон красоты, тренажерный зал и теннисный корт, собственная больница и даже детский сад… Всё для отдыха по системе «All inclusive». А вот за воротами отеля совсем другая жизнь. Прогулявшись однажды до ближайшего продуктового магазина, я очень скоро поняла, какую ошибку совершила. Арабская страна, женщина без сопровождения мужчины, блондинка в открытом летнем сарафане… Сначала меня в считанные секунды окружили таксисты, наперебой предлагая подвезти хоть сто метров, хоть пятьдесят, за поцелуй, за улыбку, просто так… Не успела вдохнуть жаркого воздуха пустыни, отбившись от навязчивых мужчин, как за руку схватил самый настойчивый – «А может, гашиш?» Отказываюсь, как могу, в конце пуская, как мне казалось, тяжёлую артиллерию, мол, у меня муж полицейский и сейчас он подойдёт. На что араб, ничуть не смутившись, расплывается в улыбке – “так я же хороший продам, качественный, и муж доволен будет”.
Чтобы дойти до нужного торгового центра, необходимо было дважды перейти дорогу. О светофорах и пешеходных переходах местным жителям, похоже, ничего не известно. Так что меня ожидало то ещё испытание. Особенно, когда каждый водитель сигналит, по пояс высовывается в окно машины и на скорости тормозит возле тебя с любезным предложением подбросить куда надо «белой красавице».
Владельцы небольших магазинчиков буквально силой затягивают посмотреть их товар. А уж сувенирные лавки Египта ломятся от местного колорита: фигурок сфинксов, миниатюрных пирамидок, серебра неизвестного производства и качества, бижутерии, кальянов и, конечно, восточных сладостей и специй. И оглянуться не успеете, как вас с ног до головы обмажут ароматными маслами, накрутят на руки всевозможные фенечки, предложат 1000 и один товар «по самой выгодной цене». Торговаться, торговаться и ещё раз торговаться. Потому как даже если скинете изначальную цену в два раза, продавец внакладе не останется. Да и сами египтяне ловят кайф, торгуясь. Особенно – с женщинами, которых щедро осыпают комплиментами. Ну а те тают, услышав, что цена им – 1000 верблюдов и заплатить за такую красоту могут только самые богатые шейхи. Кстати, наравне с египетскими фунтами, долларами и евро, здесь ходит ещё одна валюта – жидкая. В одном из магазинов мне предложили рассчитаться за покупку в 20 долларов …бутылкой русской водки. Увы, её у меня не оказалось, и выгодная сделка не состоялась. И если со спиртным всё понятно, так как найти его в этой стране можно только на территории отелей и в магазине дьюти-фри в аэропорту, то загадку любви к шоколадке «Алёнка» я так и не разгадала. Возможно, дело в красавице на обертке, потому как никакой другой шоколад такого восторга у египтян не вызывает.
Воздушные поцелуи арабов
Египтяне – большие труженики, свою работу они начинают с восходом солнца. В 7 утра газоны уже политы, клумбы прополоты, везде чистота и порядок. В этой стране остро стоит проблема безработицы, поэтому люди держатся за свои рабочие места, даже получая мизерные зарплаты. Например, официальная зарплата уборщика номеров в нашем отеле 50 долларов, остальное – чаевые, поэтому и стараются выполнять свою работу идеально, а в качестве бонуса скручивают лебедей из полотенец и аккуратно расставляют личные вещи постояльцев. В отелях традиционно работают только мужчины – на ресепшене, в ресторане, на пляже – всё это их вотчина. Практически все, от повара до сантехника и официанта, способны объясниться минимум на трёх иностранных языках – английском, немецком, русском. Очень любят маленьких детей. Ни один из многочисленного обслуживающего персонала не проходил мимо нашей дочки, обязательно как минимум улыбнется, спросит, как дела, пошлет воздушный поцелуй.
От Библии до ошибки перевода
Время в Хургаде бежит, словно пляжный песок сквозь пальцы. И вот самолёт уже набирает высоту, оставляя внизу между морем и пустыней тонкую полоску мирового курорта. Прощальный взгляд через иллюминатор на Красное море. Кстати, почему Красное, если оно лазурное? Оказывается, Красным море называется только в европейских языках, а жители Египта называют его Зелёным. Откуда же произошло европейское название? Научная версия склоняется к ошибке перевода созвучного семитского слова. Сами же египтяне рассказывают легенду о скупом купце, который однажды так нагрузил своё судно красным перцем, что оно не выдержало и пошло ко дну, окрасив воду. Согласно третьей версии, своё название море получило благодаря водорослям, которые во время сезонного роста окрашивают морскую воду в красно-коричневый оттенок. И четвертая версия – библейская. Когда евреи совершали переход в Израиль из Египта, путь проходил через море. И тогда Моисей приказал морской пучине расступиться, чтобы люди смогли пройти по дну. А вот когда за путниками бросились преследователи, море сошлось и погубило их, воды покраснели от крови, и море обрело современное название. Красное оно или зеленое, неважно. Главное – море безумной красоты. Следы его соленых поцелуев уже смыты, но частичка моего сердца осталась там – на кружевном гребне ласковой волны.
Марина ПУЦЕЙКО.
Фото автора
